在河西走廊西端的甘肅省敦煌西湖國家級自然保護區(qū)，紅外相機近日捕捉到一組溫暖畫面：8匹普氏野馬在馬圈灣濕地飲水泉邊活動，一匹出生僅一個半月的小馬駒正依偎在母馬身旁吮吸乳汁，毛色光亮的小家伙不時揚起頭顱張望，靈動的眼神里滿是對這片荒漠濕地的好奇。

日前，記者隨新疆維吾爾自治區(qū)林草局組織的普氏野馬回歸四十周年四省區(qū)采訪活動，來到這里后，發(fā)現(xiàn)這一場景正是甘肅實施“野馬返鄉(xiāng)計劃”近40年野化種群自然繁衍的生動縮影。

普氏野馬在敦煌西湖國家級自然保護區(qū)馬圈灣濕地自由覓食。 記者 胡仁巴 攝

從“滅絕”到“重生”：跨越半個世紀(jì)的物種救贖

普氏野馬，這種擁有6000萬年進化史的“活化石”，曾是中國西北草原上最靈動的生命符號。其野生種群原產(chǎn)于新疆準(zhǔn)噶爾盆地和甘蒙交界的馬鬃山一帶，卻在20世紀(jì)中葉因盜獵和環(huán)境惡化徹底消失。1985年，我國啟動“野馬返鄉(xiāng)計劃”，從歐洲引回野馬后代，在新疆、甘肅開啟艱難的物種重建之路。

敦煌西湖國家級自然保護區(qū)成為這場救贖行動的關(guān)鍵戰(zhàn)場。這里地處庫姆塔格沙漠邊緣，是阻擋沙漠南移的生態(tài)屏障，也是野馬原生棲息地的“天然復(fù)刻版”。

敦煌西湖國家級自然保護區(qū)工作人員通過多路視頻監(jiān)控和多個生態(tài)定位站構(gòu)成“天羅地網(wǎng)”，可以實時追蹤野馬活動軌跡了。 記者 胡仁巴 攝

2010年9月25日，7匹普氏野馬沖破圍欄踏入戈壁，成為甘肅首批野化放歸的 “開拓者”。甘肅瀕危動物研究中心的監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，這些野馬不僅適應(yīng)了荒漠環(huán)境，更在兩年后成功繁育后代，為物種復(fù)蘇帶來曙光。

“最初的28匹野馬就像播撒在戈壁的種子?！倍鼗臀骱壹壸匀槐Ｗo區(qū)管護中心科研科負(fù)責(zé)人姜雪說。這片土地上遷居的普氏野馬，2024年，已達166匹，自然分成28個種群，從馬圈灣濕地到大馬迷兔草原，都能見到它們奔騰的身影，標(biāo)志著最新放歸種群完全適應(yīng)新環(huán)境。

科學(xué)護航：構(gòu)建荒漠中的生命保障網(wǎng)

曾經(jīng)在甘肅安西極旱荒漠國家級自然保護區(qū)黃草灘管護站，管護員們已學(xué)會將拌有驅(qū)蟲藥的玉米、胡蘿卜投喂給野馬。“馬胃蠅蛆病是野馬生存的大敵，通過8天藥物干預(yù)，能有效降低寄生蟲感染率。”管護員的記錄本詳細(xì)記載著每匹野馬的健康數(shù)據(jù)——這是甘肅為野馬定制的“健康檔案”。

敦煌西湖玉門關(guān)保護站每時每刻記錄觀察著普氏野馬的生活軌跡。 記者 胡仁巴 攝

甘肅建立起 “繁育—野化—監(jiān)測”全鏈條保護體系。以前在安西保護區(qū)，2.6萬畝新建半放養(yǎng)場為野馬提供過渡適應(yīng)空間，科研人員通過補飼、驅(qū)蟲等措施提升其野外生存能力；敦煌西湖則建成“生態(tài)環(huán)境執(zhí)法一體化平臺”，444路視頻監(jiān)控和60個生態(tài)定位站構(gòu)成“天羅地網(wǎng)”，實時追蹤野馬活動軌跡。北京林業(yè)大學(xué)專家團隊定期開展寄生蟲監(jiān)測、基因檢測，為種群優(yōu)化提供科學(xué)支撐。

2023年9月，40匹野馬從半散放區(qū)遷入30公里外的大馬迷兔（途）濕地，成為甘肅首次完全脫離人工管護的野化種群。“放歸前我們做了三年準(zhǔn)備，選擇水草豐茂、天敵較少的區(qū)域，還培訓(xùn)野馬識別水源和可食植物?！倍鼗臀骱耖T關(guān)保護站站長吳興東回憶，跟蹤觀測發(fā)現(xiàn)，這些野馬很快建立起穩(wěn)定的種群結(jié)構(gòu)，2024年夏季成功繁育后代。

生態(tài)向好：荒漠濕地成為生命樂土

“前一天觀測到4匹大馬，第二天就多了1匹小馬駒！”吳興東的興奮源于最新監(jiān)測記錄。在他看來，野馬種群的壯大是敦煌西湖生態(tài)改善的最佳證明。

如今的敦煌西湖保護區(qū)內(nèi)，濕地面積達3.5萬公頃，胡楊林、紅柳沙包連成綠色屏障，蘆葦、羅布麻等植物為野馬提供充足食物，馬圈灣濕地的泉水更是常年不涸。

這種生態(tài)向好的態(tài)勢并非偶然。甘肅將野馬保護納入“國家西部生態(tài)安全屏障” 建設(shè)大局，在敦煌西湖實施濕地恢復(fù)、防風(fēng)固沙等工程，保護區(qū)鳥類從十年前的 140種增至210種，鵝喉羚、沙狐等伴生動物數(shù)量顯著增加。

2024 年，保護區(qū)濕地面積較2010年擴大18%，植被覆蓋率提升至32%，形成“以水養(yǎng)草、以草養(yǎng)馬、以馬促生態(tài)”的良性循環(huán)。

前路展望：讓野馬奔騰在更廣闊的天地

在敦煌西湖保護區(qū)的規(guī)劃圖上，過渡性圍欄的拆除標(biāo)記格外醒目?！敖衲陮参鳂O旱荒漠保護區(qū)40匹遷居野馬融入原有種群，破解近親繁殖難題。”姜雪介紹，這一步能優(yōu)化基因結(jié)構(gòu)，為后續(xù)擴大野化種群奠定基礎(chǔ)。

普氏野馬在敦煌西湖國家級自然保護區(qū)馬圈灣濕地自由覓食。 記者 胡仁巴 攝

更大的保護藍(lán)圖正在展開。甘肅省林草局制定的“三步驟工作方案”明確，將在 “野馬返鄉(xiāng)計劃”四十周年之際，總結(jié)保護經(jīng)驗并制定五年規(guī)劃。目前，北京林業(yè)大學(xué)團隊建立起野馬基因數(shù)據(jù)庫，為科學(xué)放歸提供支撐。

夕陽下，一群普氏野馬馳騁在紅柳沙包間，鬃毛飛揚如黑色閃電。它們身后，是連綿的胡楊林和波光粼粼的濕地，遠(yuǎn)處祁連山的雪峰倒映在湖水中，構(gòu)成一幅生機盎然的畫卷。